JUAN CALVINO
Y LA MAGNIFICIENCIA DE LOS SALMOS
INTRODUCCION
El interés de Juan Calvino en la adoración fue
fundamental para la Reforma de la iglesia. En este sentido Juan Calvino
consideraba el uso de la Salmodia como central para la verdadera adoración en
la liturgia. El siguiente tema muestra el pensamiento teológico de Calvino en
cuanto a los salmos en la adoración.
La Maravilla de los Salmos
En el prefacio de su comentario sobre los Salmos, Juan
Calvino confiesa que las palabras no pueden expresar la maravilla de este libro
inspirado:
"La variedad y resplandeciente riqueza que
están contenidos en este tesoro no es fácil de expresar en palabras ... la
grandeza de [los Salmos] no admite ser totalmente desplegada
"(Baker ed, p XXXVI).
Para Calvino, los Salmos son un libro único en el
canon de la Sagrada Escritura.
“No hay otro libro en el que hay que encontrar
más rápidos y magníficos elogios, tanto de la generosidad sin par de Dios para
con su Iglesia, y de todas sus obras; no hay otro libro en el que se
registraron tantas liberaciones, ni uno en el que las evidencias y experiencias
de la providencia paternal y la solicitud que Dios ejerce hacia nosotros, se
celebran con tal esplendor de la dicción, y sin embargo, con la adherencia
estricta a la verdad ; en pocas palabras, no hay otro libro en el que más perfectamente
se nos enseña la forma correcta de alabar a Dios, o en el que se nos motiva con
más fuerza a la realización de este ejercicio religioso”
(pp. xxxviii-xxxix).
Los Salmos están llenos de las riquezas de la doctrina
bíblica, y los santos encuentran en ellos una gran bendición y la paz.
En una palabra, no sólo vamos a encontrar aquí
menciones generales de la bondad de Dios, que puede enseñar a los hombres
mismos a reposar sólo en él, y buscar toda su felicidad únicamente en él; y que
están destinados a enseñar a los verdaderos creyentes de todo corazón a mirar
con confianza a él en busca de ayuda en todas sus necesidades; sino que también
nos encontraremos con que la remisión gratuita de los pecados, la única que nos
reconcilia a Dios hacia nosotros, y adquiere para nosotros el restablecimiento
de la paz con él, está tan expuesta y magnificada, pues aquí no hay nada que
falte que se relacione con el conocimiento de la salvación eterna
(p. xxxix).
El Reformador Ginebrino ve en los Salmos un campo de
entrenamiento para la piedad cristiana vital, especialmente para "llevar
la cruz." Sin lugar a dudas Calvino está pensando en las palabras del
Señor Jesús y el "curso de toda la vida de David" (p. Xliv):
Por otra parte, aunque los Salmos están llenos de
todos los preceptos que sirven para enmarcar nuestra vida en cada parte de la
santidad, piedad y justicia, sin embargo, principalmente nos enseñarán y
entrenaran a llevar la cruz; y el llevar la cruz es una auténtica prueba de
nuestra obediencia, ya que al hacer esto, se renuncia a la guía de nuestros
propios afectos, y nos sometemos enteramente a Dios, dejándole que nos
gobiernen, y disponer de nuestra vida de acuerdo a su voluntad, de modo que las
aflicciones que son los más amargos y más graves en nuestra naturaleza, se
convierten en dulce para nosotros, porque proceden de él
(p. XXXIX).
Una característica sobresaliente del libro de los
Salmos, en opinión de Calvino, es que cubren toda la gama de emociones y
enfermedades de los cristianos, dejando al descubierto el corazón a los ojos en
busca de nuestro Padre que está en el cielo y nosotros llamándole o trayéndonos
para el auto-examen. "He estado acostumbrado", escribe
Calvino, "a llamar a este libro, creo que sin ninguna forma
inapropiada, “La anatomía de todas las partes del alma" (pp.
XXXVI-XXXVII). Explica la razón de este título perspicaz:
... No es una emoción de la que cualquiera puede
ser consciente de que no está representada aquí como en un espejo. O mejor
dicho, el Espíritu Santo ha llamado aquí ... todas las penas, dolores, miedos,
dudas, esperanzas, cuidados, perplejidades, en fin, todas las emociones que
distraen con el que se acostumbra a ser agitado las mentes de los hombres. Las
otras partes de la Escritura contienen los mandamientos que Dios ordena a sus
siervos para anunciar a nosotros. Pero aquí los propios profetas, ya que
exhiben a nosotros como hablar con Dios, y por el que se abren todos sus
pensamientos y afectos más íntimos, a llamar, o más bien atraernos, cada uno de
nosotros para el examen de sí mismo, en particular, con el fin de que ninguna
de las muchas enfermedades a las que estamos sujetos, y de los muchos vicios
con los que abundan, pueden permanecer oculto. Sin duda, es una ventaja rara y
singular, cuando se descubren todos los lugares que están al acecho, y el
corazón se pone a la luz, purgado de la infección más funesta, la hipocresía
(p. Xxxvii).
Los Salmos y Oración
Lo que sigue de esto, Calvino elogia los Salmos para
su enseñanza acerca de la oración cristiana. Él habla con entusiasmo del
privilegio y el acceso que tenemos a los tribunales del Todopoderoso:
... Me pareció ser necesario el mostrar ... que
este libro nos da a conocer este privilegio, que es deseable sobre todos los demás-que
no sólo no está abierto para el acceso familiar a Dios, sino también de que
tenemos el permiso y la libertad concedido y que está abierto ante él nuestras
enfermedades, lo que nos daría vergüenza confesar delante de los hombres
(p. XXXVIII).
Calvino procede a hablar de la utilidad de los Salmos
como una ayuda a la oración verdadera y seria, porque "es el de
leer estas composiciones inspiradas, que los hombres serán despertados más
eficazmente a un sentido de sus enfermedades, y, al mismo tiempo, instruido en
la búsqueda de remedios para su curación "(p.xxxvii).
Esto es sorprendente, ya que muchos consideran que el
canto del salmo en la Reforma como un obstáculo a la súplica real. "La
verdadera oración", dicen, "se agita con el canto de
himnos [de la composición humana]." El gran Reformador era de
otra idea:
"En una palabra, cualquiera que sirva para
animarnos cuando estamos a punto de orar a Dios es la que se enseña en este
libro" (p XXXVII.).
El creyente reconocerá la verdad de estas palabras en
la conexión vital entre los Salmos (leído y cantado) y la oración:
La oración genuina y seria procede en primer
lugar de un sentido de nuestra necesidad, y al lado, de la fe en las promesas
de Dios. Que es el de leer estas composiciones inspiradas, que los hombres
serán despertados más eficazmente a un sentido de sus enfermedades, y, al mismo
tiempo, se indica en la búsqueda de remedios para su curación. En una palabra,
cualquiera que sirva para animarnos cuando estamos a punto de orar a Dios es
los que se enseña en este libro. Y no sólo son las promesas de Dios que se nos
presentan en ella, pero muchas veces no se exhibe para nosotros uno de pie, por
decirlo así, en medio de las llamadas de Dios, por un lado, y los impedimentos
de la carne, por el otro, preparándose y preparándose para la oración: nos
enseña por lo tanto, si en cualquier momento estamos agitados con una variedad de
dudas, para resistir y luchar contra ellos, hasta que el alma, libre y
desenredada forma todos estos impedimentos, se elevan hasta Dios; y no sólo
esto, más aun cuando en medio de dudas, temores y aprehensiones, pongamos
presente nuestros esfuerzos en la oración, hasta que experimentemos algún
consuelo que puede calmar y dar contento a nuestra mente
(pp. XXXVII-XXXVIII).
Calvino identifica los Salmos, como la mejor ayuda en
la oración: "una regla mejor y más infalible para guiarnos en este
ejercicio no se puede encontrar en otro lugar que en los Salmos" (p
XXXVII.). Sobre esta base, se llega a una conclusión importante:
En resumen, invocando a él es uno de los
principales medios para asegurar nuestra seguridad, y como la mejor y más
infalible regla para guiarnos en este ejercicio no se puede encontrar en otro
lugar más que en los Salmos, se deduce, que en proporción con el nivel de
competencia el que un hombre haya alcanzado en la comprensión de ellos, será su
conocimiento de la parte más importante de la doctrina celestial
(p. xxxvii).
Si esto es cierto, debemos confesar lo mucho que
necesitamos los Salmos!
¿Podemos tener suficiente de ellos? si la oración
cristiana (lo que el Catecismo de Heidelberg, P. y A. 116, llama "la
parte principal de agradecimiento que Dios requiere de nosotros") es
tan fuerte o tan débil depende de nuestra más sincera comprensión de los Salmos. El razonamiento de Calvino aquí nos debe motivar leer, cantar y meditar en los
Salmos.
¿Está el Reformador Ginebrino aquí identificando el problema de la oración en nuestra tierra?
¿Es la ignorancia de los Salmos y la popularidad de la
moderna himnodia no inspirada el verdadero problema dentro de la Iglesia?
Calvino identifica esencialmente tres elementos en el
culto público de la iglesia de Dios (Hablada y cantada):
-la Palabra (leída y predicada),
-los sacramentos (bautismo y la Cena del Señor),
-y la oración.
Escribe Barry Gritters "aunque el canto es una
de las dos formas de oración, y es en sí mismo el culto, Calvino afirma que los
cantos-oraciones estimulan más y más profundas oraciones y, por lo tanto, más
adoración" (“Música en el Culto: La legacia descuidada de la
Reforma, "Jornal Protestante Reformada Teológica, vol. 42, núm. 1
[noviembre de 2008], p. 86). Calvino declara,
“Además, es una cosa más conveniente para la
edificación de la iglesia el cantar algunos salmos en forma de oraciones
públicas por el que se ora a Dios o cantar sus alabanzas para que los corazones
de todos pueden ser despertados y se estimulen para hacer oraciones similares y
para rendir alabanzas similares a Dios con amor común (artículos para la
organización de la Iglesia y su culto en Ginebra” [1537]).
Por lo tanto cantar las oraciones de los Salmos nos
motiva a orar y alabar más.
Los Salmos y la Adoración
Por supuesto, Calvino elogia a los Salmos no sólo con
respecto a la doctrina cristiana, la piedad y la oración, sino también referente
al culto cristiano. Así como la regulación de nuestra adoración, los Salmos nos
aseguran que Dios se deleita en el culto bíblico y sincero.
“Además, aquí también hay una prescripción para
nosotros, una regla infalible para nosotros la dirección con respecto a la
forma correcta de ofrecer a Dios el sacrificio de alabanza, la cual él declara
ser más preciosa ante sus ojos, y el olor más dulce”
(p. XXXVIII).
“Los Salmos no sólo nos enseña la manera
aceptable de alabar a Dios, sino que también nos aceleran en ese llamado por el
Espíritu Santo....En definitiva, no hay otro libro en el que se nos enseña más
perfectamente la forma correcta de alabar a Dios, o en el que se agitan con más
fuerza hasta la realización de este ejercicio religioso”
(pp. Xxxviii-xxxix).
Escuche a Calvino exaltar el efecto conmovedor de
creer en el canto de los Salmos en la lengua vernácula:
“Los salmos nos pueden estimular a levantar el
corazón a Dios y a despertarnos a un ardor en la invocación, así como en la
exaltación de alabanzas para la gloria de su nombre. Además de esto, se
reconocerá de qué ventaja y consuelo el Papa y sus criaturas han privado a la iglesia,
porque han distorsionado los salmos, que deben ser verdaderas canciones
espirituales, en un murmullo entre sí sin ninguna comprensión”
(citado en Charles Garside, Jr., ‘Los Orígenes de la Teología de la Música de
Calvino: 1536-1543, Transacciones de la Sociedad Americana de Filosofía, vol
69, parte 4 [Filadelfia: el American Philosophical Society, 1979]., p 10).
En nuestros días, no sólo es "el Papa y sus
criaturas" que privan a la iglesia del canto congregacional de los Salmos.
En las iglesias evangélicas, los himnos no inspirados se cantan con mucha más
frecuencia que los 150 salmos y el canto de los Salmos es a menudo ridiculizados
como "muerto", como si las palabras de Cristo no son
"espíritu" y "vida" (Juan 6:63)!
La lectura, la predicación y el canto de los Salmos
genera el amor de Calvino para ellos. Herman J. Selderhuis afirma,
Tres hechos son expuestos por Erwin Mulhaupt en
su [trabajo de 1959] para explicar el afecto de Calvino para este libro de la
Biblia. En primer lugar los Salmos eran de especial significado para Calvino
personalmente. Reconoció mucho de sí mismo en David y en los momentos difíciles
que encontró consuelo y fortaleza en este libro de la Biblia. En segundo lugar
los salmos son el único libro del Antiguo Testamento de la cual Calvino predicó
los Domingos. Por lo tanto los Salmos eran la única excepción a su práctica
habitual para predicar desde el Nuevo Testamento los Domingos, mientras que el
Antiguo Testamento estaba reservado para los días laborables. En tercer lugar Mulhaupt
mencionó que Calvino ha favorecido el canto de los Salmos durante el servicio
de la iglesia como ningún otro (‘Teología de los Salmos de
Calvino’ [Grand Rapids: Baker, 2007], p. 14).
En una nota al pie, Selderhuis observa que, en un
libro posterior (1981), "Mulhaupt da las mismas tres razones, pero luego
menciona el del canto de los Salmos en primer lugar." Al parecer
Mulhaupt vino a ver que el canto de los Salmos aumentó especialmente el amor de
Calvino como el libro más largo de la Biblia.
Calvino entendió las implicaciones de la excelencia de
los Salmos con respecto al contenido de alabanza cantada de la iglesia. En su
"Carta a los lectores" como prefijo del Salterio Ginebrino (1542),
argumenta,
Ahora lo que San Agustín dice es cierto, que
nadie es capaz de cantar cosas dignas de Dios si no los ha recibido de él. Por
tanto, cuando hemos mirado a fondo en todas partes e investigamos lo alto y lo
bajo, no encontraremos mejores canciones ni más apropiadas para el propósito
que el de los Salmos de David, que el Espíritu Santo hizo y habló a través de
él. Y además, cuando los cantamos, estamos seguros de que Dios pone las
palabras en la boca, como si él mismo estuviera cantando en nosotros para
exaltar su gloria.
En los términos de esta declaración, los himnos
modernos seguramente no son "dignos de Dios", ya que no han sido
"recibido de él ...". "La búsqueda de alta y baja," incluso
a través de las miríadas de pasos cambiados sin inspiración," no
encontraremos mejores y más adecuadas que los Salmos de David, que el Espíritu
Santo hizo y habló a través de él."
Cantar los salmos, a diferencia de cantar himnos
modernos, tenemos la seguridad de que el contenido de nuestra alabanza agrada y
lo magnifica: "estamos seguros de que Dios pone las palabras en la boca,
como si él mismo estuviera cantando en nosotros para exaltar su gloria."
No es de extrañar Calvino trabajó tan duro en la presencia
de mucha oposición para establecer el canto congregacional en Ginebra! Esto fue
incluso uno de los elementos esenciales que Calvino y Farel insistían en los
Estatutos de la Organización de la Iglesia y su culto en Ginebra que
presentaron al ayuntamiento (16 de enero 1537). Al establecer una orden de la
iglesia para la gente a "vivir de acuerdo al Evangelio y la Palabra de
Dios", los artículos de Calvino requiere (entre otras cosas esenciales):
(1) los ciudadanos a incorporarse a la profesión de fe, (2) la excomunión para
ser utilizado como una herramienta eficaz de la disciplina de la iglesia, (3)
el canto de los Salmos en el culto público, (4) catequizando a los niños en la
doctrina bíblica para mantener el pacto, y (5) la redacción de las ordenanzas
para el matrimonio.
Calvino también quería melodías de calidad y
majestuosas para cantar los Salmos. Por lo tanto, afirma en su prólogo al
Salterio Ginebrino:
“Siempre debe haber preocupación de que la
canción no sea ni liviana ni frívola, pero que tengan profundidad y majestad,
como dice San Agustín. Y por lo tanto hay una gran diferencia entre la música
que se hace para entretener a los hombres ... y los salmos que se cantan en la
iglesia en la presencia de Dios y sus ángeles.”
En sus primeros años allí, Calvino no estaba
impresionado con la calidad del canto en Ginebra, por lo que tomó la medida
práctica de exigir durante las clases de catecismo el instruir a los niños e
incluir la memorización y el canto de los Salmos. Los oficiales de la iglesia y
maestros cristianos tenían un papel muy importante aquí. Calvino afirma,
“Escribe una carta a los jueces del consistorio
para darles a conocer el hecho de que el Señor desea que los jóvenes aprendan a
cantar los salmos, y que el director de la escuela y su director enseñen la
música de los citados Salmos.” (citado en Ford Lewis Battle, la piedad de Juan
Calvino [Grand Rapids: Baker, 1978]., p 142).
El amor de Calvino por los Salmos lo llevó a trabajar
durante muchos años en la producción, la ampliación y mejora de los Salterios
Franceses. En Estrasburgo en 1539, cuando tenía unos treinta años, Calvino
publicó su primer Salterio, que constó de diecinueve Salmos en la traducción y
seis por él mismo y trece por el Francés Clemente Marot. El primer Salterio
Ginebrino de Calvino (1542) incluía diecisiete más salmos métricos por Marot,
más revisiones de las versiones anteriores. La edición de 1543 contenía
cincuenta salmos. Para 1551, esta cifra había aumentado hasta los ochenta y
tres. Marot murió en 1544; y su obra fue continuada por Teodoro de Beza. Louis
Burgués fue el principal redactor musical, pero en las melodías de los Salterios
Ginebrinos también fueron suministradas por Guillaume Franco (cantor y profesor
de música en Ginebra), Pierre Certon y Maistre Pierre (probablemente Pierre
Davantes).
Los Salterios estuvieron en constante expansión y
siguieron presentándose en Ginebra: en 1562 [dos años antes de la muerte de
Calvino y para su gran deleite] apareció un Salterio métrico con los 150
Salmos. Este Salterio fue reimpreso un sorprendente sesenta y dos veces en sus
dos primeros años y fue traducido a veinticuatro idiomas (William
L. Holladay, ‘Los Salmos a través de tres mil años ‘[Minneapolis: Fortress
Press, 1993], p. 199).
Seguido al Reformador de Ginebra, Holliday afirma, "fue
el movimiento Calvinista que fue la fuente principal para la adaptación de los
Salmos para el canto congregacional," antes de citar dos eruditos en
el mismo sentido:
El canto de los Salmos fue una de las marcas
distintivas de la cultura incontestablemente Calvinista en Europa y América en
los siglos XVI y XVII [aunque no, por desgracia, hoy en día, es una gran
pérdida de muchos Calvinistas profesos].
Los Calvinistas estaban convencidos de que podían
legítimamente apropiarse de los salmos para sí mismos ... Los Salmos eran sus
canciones que se cantaban como el pueblo elegido de Dios en una relación de
pacto con él (p. 198).
Lamentablemente, pocos hoy en día experimentan esta
relación viva con los Salmos, como "sus canciones". Los himnos
no-inspirados se cantan más, si no en su totalidad, y exclusivamente, y los
Salmos inspiradas por Dios son ampliamente vistos como aburridos y (en gran
parte) irrelevantes.
Nuestros antepasados Calvinistas se hubieran
preguntado si el conocimiento de los modernos cristianos acerca “de la
predestinación y el pacto de la gracia de Dios eran deficientes.” Sin embargo,
con la recuperación de las verdades de la elección y la amistad del pacto de
Dios viene la recuperación del canto de los Salmos de Dios, ya que no sólo son "sus
canciones" (las canciones de la iglesia del Antiguo Testamento y el Nuevo
Testamento, especialmente en las iglesias Reformadas), pero también nuestra
canciones.
Nos maravillamos y nos asombramos en el rico tesoro
del Salterio, y, como Calvino dice, "estamos seguros de que Dios pone
[Sus] palabras en nuestra boca, como si él mismo estuviera cantando en nosotros
para exaltar su gloria."
Trad. Caesar Arevalo
FUENTE:
Rev. Stewart, A, "Juan Calvino en La Maravilla
de los Salmos" Extraído de http://www.cprf.co.uk/articles/johncalvinpsalms.htm#.V2ncYrgrKMI