INTRODUCCION
La Reforma Protestante dió a luz a varios documentos notables en la Iglesia de Escocia . Entre esos documentos esta el Primer y Segundo "Libro de Disciplina" que surgieron de distintas etapas en el desarrollo de la Iglesia reformada de Escocia.
En 1560, la iglesia saco a luz su testimonio de credo [fe] en la Confesión Escocesa, que fue escrito por seis ministros : John Knox, John Douglas, John Fila, John Spottiswoode, John Willock, y John Winram . Estos ministros también fueron comisionados para elaborar " en un volumen la política y la disciplina de la iglesia ".
Los ministros produjeron el primer Libro de Disciplina. El libro fue diseñado como un plan para transformar la iglesia de Escocia y de la nación en una sociedad que sería Reformada en modales, así como la doctrina. Aunque muchas de sus disposiciones nunca fueron adoptadas por el gobierno civil, el Primer Libro retuvo su sanción eclesiástica para las generaciones posteriores.
Casi veinte años después, la nación de Escocia era decididamente protestante y la iglesia había desarrollado un sistema regular de los tribunales eclesiásticos. Sin embargo, la iglesia estaba comprometido en una lucha constante con las autoridades civiles en el derecho de la iglesia a gobernarse a sí misma , sin interferencia por parte del Estado.
El primer libro se abre con una fuerte declaración sobre la autoridad de las Escrituras . El Primer Jefe , " De la doctrina", subraya dos aspectos importantes de la doctrina de la autoridad bíblica :
(1) Las Escrituras del Antiguo Testamento poseen una autoridad permanente , en él " Cristo Jesús no esta menos contendio en figura que lo que esta expresado en verdad " . Por lo tanto, el libro nivela un golpe decisivo contra la hermenéutica antinóminiana.
( 2 ) El principio regulador de adoración se afirma como una extensión de la regla de la sola Scriptura de la teología protestante. Como la aplicación de la ley bíblica de la adoración, el Primer Libro condena una variedad de invenciones en la adoración : ropa litúrgica , los votos de celibato , días santos y las fiestas eclesiásticas , etc Estas cosas se oponen , no sólo porque contienen ciertas observancias supersticiosas , pero estrictamente porque carecen de justificación bíblica: "porque en las escrituras de Dios, esas cosas ni tienen un mandato ni estan aseguradas, y por lo tanto juzgamos absolutamente ser abolidas."
Este punto de vista , basado en la suficiencia de las Escrituras , continúa durante todo el debate posterior sobre los sacramentos.
El Primer Libro de Disciplina contiene un extenso tratamiento de la política de la iglesia . Los principios de gobierno eclesiástico que se encuentran en el Primer Libro reflejan el extraordinario estado de la iglesia de Escocia, que estaba entonces en un período de formación .
Otra característica destacada del primer libro es su programa visionario de la educación cristiana. Los autores proponen un amplio sistema de escuelas como un componente esencial de la reforma nacional. Los lectores modernos pueden cansarse de los muchos detalles designados por las universidades , pero no debemos permitir que la gran cantidad de datos disminuya nuestro agradecimiento por la visión integral de los Reformadores Escoceses.
La Primera y Segunda Libros de Disciplina exhiben el genio de Presbiterianismo Escoces, especialmente en relación con el impacto de la Reforma escocesa de la forma de gobierno de la iglesia . Los estudiantes de las Sagradas Escrituras y de la historia de la iglesia les resultará especialmente provechoso el estudiar estos documentos nobles.
Quiero publicar este extracto del primer encabezamiento del Primer Libro.
"El primer encabezamiento de la doctrina.
Viendo que Cristo Jesús es el único a quien Dios Padre ha mandado para que sea escuchado y sea seguido por sus ovejas, nosotros juzgamos necesario que su Evangelio sea predicado verdaderamente y abiertamente en cada Iglesia, la Asamblea de este territorio, y que toda doctrina repugnante a la misma, sea totalmente reprimida, como condenable a la salvación del hombre.
La explicación del Primer encabezamiento
No sea que en esta generalidad, los hombres impíos tomen ocasión de poner reparos, [y por lo tanto] esto es lo que agregamos para explicación:
Por la predicación del Evangelio entendemos no solo las Escrituras del Nuevo Testamento, pero también la del Antiguo Testamento, a saber, la Ley, los Profetas, e Historias, en la que Cristo Jesús no está menos contenido en figura, pero ahora le tenemos expresado en verdad. Y por lo tanto, con el Apóstol afirmamos, que toda la Escritura inspirada por Dios es rentable para instruir, reprender, y exhortar. En los libros del Antiguo y Nuevo Testamento, afirmamos que todo lo necesario para la instrucción de la Iglesia y para que el hombre de Dios sea perfecto, está contenido y suficientemente expreso.
Por la doctrina contraria entendemos cualquier cosa que los hombres por Leyes, concilios, o constituciones, han impuesto sobre las conciencias de los hombres, sin el mandamiento expreso de la palabra de Dios, como son los votos de castidad, abjurar del matrimonio, la unión de los hombres y las mujeres en varios disfraces de vestidos, a la observación supersticiosa de días de ayuno, diferencia de la carne por motivos de conciencia, la oración por los muertos, y el mantenimiento de días de ciertos Santos mandados por el hombre, tales como los que los que los papistas han inventado, como las fiestas (como ellos lo nombran): de los Apóstoles, los Mártires, Vírgenes, de Navidad, circuncisión, Epifanía, purificación, y otras buenos [tontas] fiestas de nuestra Señora: Cosas en las cuales según las Escrituras, ni existe un mandamiento ni ninguna seguridad, los juzgamos que sean abolidos totalmente de este reino: Es más, afirmamos que los obstinados observantes y docentes de dichas abominaciones no deberían escapar al castigo del Magistrado civil."
Caesar Arevalo
FUENTE:
El Primer libro de Disciplina de la Iglesia de Escocia. (Edimburgo, Abril 16 de 1560, imprimido en 1621)
http://www.truecovenanter.com/kirkgovt/scotland_kirk_books_of_discipline_1621.phtml#scotland_kirk_books_of_discipline_1621_book1
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