VIVIENDO PARA LA GLORIA DE DIOS: UNA INTRODUCCION AL CALVINISMO

En su libro, "Living for God's Glory: An Introduction to Calvinism" (Viviendo para la Gloria de Dios, Una introduccion al Calvinismo), el autor Joel R Beeke, hace una narrativa de los orígenes del Calvinismo en Europa. En forma breve pero mencionando los protagonistas principales y el desarrollo en los proximos doscientos años, Beeke nos lleva por los corredores de la historia para entender el origen de la teología Reformada y su significado teologicamente. Esto es un extracto de lo que Beeke llama los "orígenes del Calvinismo."


El sistema teológico llamado “Calvinismo” esta enraizado en el siglo 16 de la Europa medieval. Se debe llamar, más exactamente, como la Reforma Protestante.  Aunque la mayoría toma la fecha del 31 de Octubre de 1517 como el inicio de la Reforma Protestante, en donde se dice que Lutero clavó sus 95 tesis en la basilica de Witttemberg, la realidad histórica es que la reforma en si, ya se vino desarrollando desde el siglo 10 en adelante. Por ejemplo, hombres notables como Peter de Waldo (1140-1217) y sus seguidores en las regiones Alpinas, John Wycliffe (1324-1384) y los Lolardos en Inglaterra, John Huss (1372-1415) y sus seguidores en Bohemia; también los menos conocidos como Thomas Bradwardine (1300-1349); y Gregorio de Rimmi (1300-1358), se acercaron a lo que se podría llamar como teología Protestante.  Se puede decir desde el punto de vista del desarrollo de la fe reformada, que todos estos hombres son los precursores de la fe Reformada, pues ellos anticiparon mucho de las doctrinas reformadas, aunque no habían desarrollado una completa doctrina acerca de la justificación por la sola gracia.

La característica común fue que estos precursores estaban unidos en su oposición a la teología Católica medieval y a sus abusos eclesiásticos. Este elemento “anti-Católico” es necesario entenderlo, pues siglos después Lutero también inicio su reforma como una reacción a los abusos del sistema papal en la iglesia de entonces. Lutero no quiso destruir la Iglesia Católica Romana y establecer una nueva iglesia. Su intento inicial fue el limpiar la Iglesia papal de todos los abusos que en era parte del aparato religioso Católico Romano.

Para entender la teología Reformada hoy debemos de conocer el contexto de su entorno en el siglo 16:

1. Abusos Papales. El papado medieval estaba lleno de abusos en teología y practica. La conducta inmoral de los papas era conocida en toda Europa, hasta el mas ignorante sabia que el papado era cuna de corrupción. Todo se resumía en rituales sin ningún efecto espiritual regenerador: ayunos, peregrinaciones, misas, reliquias, recitaciones, rosarios, y otras obras humanas, con el fin, según la teología Romana, de al menos hallar gracia a los ojos de Dios.
2. Pretensiones papales. Estudios teologicos e históricos por los precursores Protestantes les guió a cuestionar las afirmaciones papales de ser la autoridad apostolica como cabeza de la iglesia sobre la cual ella fue edificada (Mat. 16:18). Esto significaba que el obispo de Roma era mas que una posición de honor. Los reformadores querían un papado que aboliera todas las tradiciones humanas y traiga una verdadera Reforma a la Iglesia, sin embargo, la oposición demostrada por los papas hizo que los reformadores lo llamaran el “Anticristo” (West, Conf. 25:6).

3. Cautividad del mundo. Los protestantes enseñaron que la Iglesia Catolica tenia cautiva a las Escrituras, previniendo que la gente común tuviera acceso a la biblia en su idioma original, y de esta forma los mantenía esclavizados a los concilios, obispos, canonistas, y alegoristas por interpretación. Malcon Watts escribió lo siguiente:

"La Iglesia de Roma degradó a las santas escrituras al manchar la pureza del Canon con las añadiduras de la apócrifa, suplementando a la inspirada palabra con enormes tradiciones espurias, diciendo que la única interpretación es el unánime consentimiento de los Padres y la santa Madre Iglesia, y particularmente al dismininuir el papel de la predicación reemplazandolo con historias de milagros de los santos acerca de Maria, con sus elaboradas y multiplicadas ceremonias y rituales. Los Reformadores protestaron vigorosamente en contra de esto y contendieron con todo su poder para recobrar la Santa Palabra de Dios."

4. Elevación del monasticismo. Protestantes se opusieron a la vida monástica, la cual era considerada como una vida espiritual superior a los demás. Ellos enfatizaron el sacerdocio de los creyentes.

5. Mediación usurpada. Los protestantes rechazaron la doctrina de la mediación de Maria y la intercesión de los santos, también la inmediata transmisión de gracia en los sacramentos. Los protestantes redujeron los sacramentos en dos: Bautismo y la cena del Señor, por lo tanto ellos extirparon a los curas de todo poder de mediación y de dispensación de los sacramentos.

6. El lugar de las buenas obras. Los Protestantes rechazaron la idea semi-pelagiana el cual dice que tanto la gracia y las obras son necesarias para la salvación. Esta diferencia teológica estuvo al centro de la oposición al catolicismo Romano. La respuesta Protestante a los abusos del Catolicismo Romano gradualmente se resumió en las siguientes frases doctrinales:

REFORMA	CATOLICO ROMANO
Sola Escritura (Sola Scritura)	Escritura y tradición
Sola Fe   (Sola fide)	Fe y Obras
Sola Gracia   (Sola gratia)	Gracia y merito
Solo Cristo (Solus Christus)	Cristo, Maria e intersección de los santos
Solo a Dios sea la Gloria (Soli Deo Gloria)	Dios, los santos, y la jerarquía de la Iglesia

En el principio del protestantismo, ambos Luteranos y Calvinistas abrazaron estas cinco frases. Tristemente, Lutero y Zwingli (1484-1531), el primer lider de la Reforma Suiza, se separaron en 1529 durante la infame Coloquio de Marburg, cuando no alcanzaron ningun acuerdo sobre la presencia de Cristo en la cena del Señor. Desde ese entonces, el Protestantismo se dividio en dos tradiciones, Luteranismo y Calvinismo. el ultimo siendo de la tradición Reformada tal como esta expresada y entendida en los escritos de Juan Calvino y sus compañeros Reformados.

(La segunda parte hablaremos sobre la diseminación de la fe reformada)


Caesar Arevalo

FUENTES:

1. Charles, Miller, "The Spread of Calvinism in Switzerland" (1957)
2. Owen Chadwich, "The Reformation" (1972)
3. Hans Hildebrand, "The Reformation, A Narrative history related by contemporary observers and participants." (1978).
4.Andrew Petegree, "The Early Reformation in Europe" (1992).
5. Carter Lindberg, "The European Reformation" (1996)
6. The Waldensias Dissents: Persecution and survival" (Cambridge University 1999).
7. J. N Worsfold. "Peter Waldo. The Reformer of Lyons" (London 1880).
8. Ellen W. Caughey "John Wycliffe: Herald of the Reformation" (Barbour Publishing, 2001).
9. Poccio Bracciolini, "The Trial and Burning of John Huss: An eyewitness account." (Wittemberg Publication 1991).
10. Gordon Leff, "Gregory of Rimmi" (Manchester Univ. 1961).
11. Heiko A. Oberman " Forerunners of the Reformation" (New York 1960).
12. Roland H. Bainton "Zwingli, A Reformed Theologian (John Knox Press, 1963).