THOMAS CARTWRIGHT (15335-1603)
Thomas Cartwright nació en Hertfordshire, y estudió teología en la universidad de St John, Cambridge. En la accesión de la reina María I de Inglaterra en 1553, se vio obligado a abandonar la universidad, y encontró trabajo como empleado de un consejero en ley. Sobre la adhesión de la reina Elizabeth I, cinco años después, retomó sus estudios de teología, y fue poco después elegido como miembro de St. John y más tarde del Trinity College, Cambridge.
En 1564 Thomas Cartwright se opuso a Preston en una disputa teológica, celebrada con ocasión de la visita de Estado de la reina Elizabeth a Cambridge, y en el año siguiente llamado la atención sobre la actitud puritana en la iglesia ceremonial y organización. Era popular en Irlanda como capellán de Adam Loftus, arzobispo de Armagh (1565-1567). En 1569, Cartwright fue nombrado profesor de Teología en Lady Margarita en Cambridge, pero John Whitgift, al convertirse en vice- canciller, le privó del cargo en diciembre de 1570, y como maestro de la Trinidad de su beca en septiembre de 1571.
Haciendo uso de su prestigio y autoridad Cartwright propuso su modelo bíblico para la Iglesia Anglicana. Una de sus grandes preocupaciones era mantener la pureza de la iglesia a través de disciplina de la iglesia local. Sugirió un gobierno de modelo presbiteriano (la palabra Griega traducida “anciano”). A partir de entonces el término Presbiteriano quedó atascado.
Las ideas de Cartwright eran radicales e incendiarias a la mente Inglésa del siglo 16. "Él advirtió que los obispos deben predicar, diáconos deben cuidar de los pobres, y sólo los ministros que sabían cómo predicar debe ser seleccionado para gobernar sus propias iglesias; y que era el derecho de las iglesias, y no del Estado o de los obispos, el elegir a sus propios pastores. Y sólo lo que las Escrituras enseñan debe ser sancionados en la iglesia."
En el siglo 16, el control de la nación a través de los obispos se consideró indispensable para la corona. La propuesta de Cartwright para reemplazar obispos con presbiterios amenazaba a la reina. Las ideas de Cartwright eran un desafío directo a su poder para controlar el Estado. A la edad de 36 años (1571), Cambridge expulso a Cartwright, una orden para su arresto fue emitida, y el huyó al Continente.
Este fue el resultado del uso que Cartwright había hecho de su posición, criticó la jerarquía y la constitución de la Iglesia de Inglaterra, y la comparó desfavorablemente con la organización de la iglesia cristiana primitiva. Así agudo fue la lucha entre él y Whitgift que el canciller, William Cecil, tuvo que intervenir. Después de su privación de Whitgift, Cartwright visitó Theodore Beza en Ginebra. Regresó a Inglaterra en 1572, y podría haberse convertido en profesor de hebreo en Cambridge, sino por su simpatía expresada con la famosa "Amonestación al Parlamento," de John Field y Thomas Wilcox. Para escapar de la detención fue de nuevo en el extranjero, y oficiaba como sacerdote a los residentes ingleses en Amberes y luego a Middelburg.
En 1576 Cartwright visitó y organizó las iglesias Hugonotes de las Islas del Canal, y después de la revisión de la versión renana del Nuevo Testamento , de nuevo instalado como pastor en Amberes , la disminución de la oferta de una cátedra en la Universidad de St Andrews. En 1585 regresó a Londres sin permiso, fue encarcelado por un corto tiempo, y se convirtió en maestro del conde de Leicester en el hospital de Warwick. En 1590 fue llamado a comparecer ante el tribunal de la Alta Comisión y encarcelado, y en 1591 fue una vez más comprometido con la prisión de Flete. No fue tratado con dureza, y la influencia poderosa pronto aseguró su liberación. Visitó Guernsey (1595-1598), y pasó sus años finales en el honor y la prosperidad en Warwick, donde murió en el mismo año de la reina.
AMONESTACION AL PARLAMENTO
En este ambiente pro - protestante anticatólico, la facción Puritana buscó impulsar nuevas reformas en la Iglesia de Inglaterra. John Foxe y Thomas Norton presentaron una propuesta de Reforma elaborada inicialmente bajo Eduardo VI al Parlamento. Elizabeth rápidamente mató esta propuesta, sin embargo, insistió en la adhesión al asentamiento religioso en 1559. Mientras tanto, en Cambridge, el profesor Thomas Cartwright ofreció una serie de conferencias en 1570 en el libro de los Hechos en la que se pedía la abolición del episcopado y la creación de un sistema de gobierno presbiteriano en la Iglesia en Inglaterra.
Los Puritanos estaban consternados aún más cuando se enteraron de que los obispos habían decidido fusionar la controversia vestiariana como requisito de que el clero se tenían que suscribir a los Treinta y nueve artículos: en el momento en que juraron su lealtad a los Treinta y nueve artículos, los obispos también requirieron a todos los clérigos a jurar el uso del Libro de Oración Común y que el uso de vestimentas no son contrarias a la Escritura. Muchos de los clérigos Puritanos se indignaron a este requisito. Un proyecto de ley autorizando a los obispos el permitir desviaciones del Libro de Oración Común en los casos en que el Libro de Oración requiere algo contrario a la conciencia de un clérigo se presentó y fue derrotado en el próximo parlamento.
La plataforma Puritana estaba bien establecida en las seis proposiciones que Cartwright entrego bajo su propia mano al Vice canciller, esto fue el motivo de su persecución por parte de las Prelatistas:
1. Que los nombres y funciones de los arzobispos y archidiáconos deben ser abolidas.
2. Que las oficinas de los ministros legítimos de la Iglesia, a saber, los obispos y diáconos, debe ser reducido a su institución apostólica: Obispos a predicar la palabra de Dios y orar, y diáconos que trabajan en el cuidado de los pobres.
3. Que el gobierno de la Iglesia no debe ser confiada a los cancilleres del obispo, así como sus agentes archidiáconos, sino que cada iglesia debe ser gobernada por sus propios ministros y presbíteros.
4. Que los ministros no deben tener un oficio general, pero cada uno debe tener la carga de una congregación particular.
5. Que ningún hombre debe solicitar, o presentarse como candidato para el ministerio.
6. Que los ministros no deben ser creados por la sola autoridad del obispo, pero que justa y abiertamente sean elegidos por el pueblo.
Mientras tanto, en Cambridge, el Vice -Canciller John Whitgift se enfrento contra Thomas Cartwright, privando a Cartwright de su profesorado y su beca en 1571.
En estas circunstancias, en 1572, dos clérigos Londres - Thomas Wilcox y John Field – escribieron la primera expresión clásica del Puritanismo, “La Amonestación al Parlamento.” De acuerdo con la advertencia, los Puritanos habían aceptado desde hace tiempo el Libro de Oración Común, con todas sus deficiencias, ya que promovía la paz y la unidad de la iglesia.
Sin embargo, ahora que los obispos fueron obligados a suscribir el Libro de Oración Común, los Puritanos se sintieron obligados a señalar al papado y la superstición que figura en el Libro de Oración. La advertencia llegó a pedir reformas eclesiásticas más profundas, según el modelo de las reformas realizadas por los Hugonotes, o por la Iglesia de Escocia bajo el liderazgo de John Knox. La amonestación terminó denunciando los obispos y pidiendo la sustitución de Episcopalismo con el Presbiterianismo.
La amonestación al Parlamento desató una gran polémica en Inglaterra. John Whitgift escribió una respuesta denunciando la amonestación, que a su vez condujo a Thomas Cartwright a una respuesta a M. doctor Whitgift “En contra la amonestación al Parlamento” (1573), una segunda obra clásica Puritana. Cartwright argumentaba que una iglesia adecuadamente Reformada debe contener las cuatro órdenes de ministros identificados por Calvino: ancianos de enseñanza, ancianos gobernantes, diáconos y profesores de teología. Cartwright denunció el sometimiento de cualquier ministro en la iglesia a cualquier otro ministro en los términos más enérgicos posibles. En una segunda respuesta, Cartwright fue aún más contundente, con el argumento de que cualquier preeminencia otorgada a cualquier ministro en la iglesia viola la ley divina. Además, pasó a afirmar que una jerarquía de gobierno Presbiteriano y sínodos fue requerido por la ley divina.
Cartwright era un hombre de gran cultura y originalidad, pero se dice que fue excesivamente impulsivo. Sus puntos de vista eran claramente Presbiterianos, y valientemente se opuso a los Brownistas o Independientes. Nunca concibió una separación entre Iglesia y Estado, y es posible que se haya negado a tolerar ninguna falta de conformidad con la iglesia Presbiteriana Reformada nacional. Sin embargo, se cree que el Puritanismo del día acredita su sistematización y gran parte de su fuerza a Cartwright.
Además de lo expuesto arriba, otros artículos fueron recogidos de las conferencias de Cartwright, los cuales fueron consideraron tanto peligrosas como sediciosas:
1. Que en la reforma de la iglesia, es necesario reducir todas las cosas a la institución apostólica.
2. Que ningún hombre debe ser admitido en el ministerio, que no es capaz de predicar.
3. Las ordenaciones papistas no son válidas. Y sólo la Escritura canónica debe ser leída públicamente en la iglesia.
4. Esa misma reverencia se debe a toda la Escritura canónica, y para todos los nombres de Dios; y no hay razón por la cual las personas deben pararse a la lectura del Evangelio, o arrodillarse en el nombre de Jesús.
5. Es tan legítimo el sentarse a la mesa del Señor, como arrodillarse o estar de pie.
6. Que la Cena del Señor no debe ser administrado en privado, ni el bautismo debe ser administrado por mujeres o personas laicas.
7. Que la señal de la cruz en el bautismo, es un acto supersticioso.
8. Eso es razonable y apropiado, que el padre debe ofrecer a su propio hijo en el bautismo, sin estar obligados a especificar / lo haré, no lo haré, creo, & c.
9. Que es papista el prohibir los matrimonios en ciertas épocas del año, y para dar licencias para ellos en esos momentos, eso es intolerable.
10. Que la observación de la Cuaresma, y el ayuno de los viernes y sábados, es supersticion.
11. Es ilegal hacer negocios o tener los mercados abiertos en el Dia del Señor.
12. Que en la ordenación de ministros, la pronunciación de estas palabras: “recibe el Espíritu Santo, es a la vez ridículo y perverso.”
La corona Inglesa tomó medidas contra los tres de estos líderes Puritanos: John Field y Thomas Wilcox fueron encarcelados durante un año, mientras que Thomas Cartwright huyó al exilio en el continente para evitar ese destino. Al final, sin embargo, el número de clérigos que se negaron a suscribir a las necesidades de los obispos resultó ser demasiado grande, y se permitió una serie de suscripciones calificados.
En 1574 , Walter Travers , un aliado de Cartwright, publicó una declaración completa y la Plaine de Ecclesiasticall disciplina , estableciendo un esquema de la reforma con mayor detalle que Cartwright tenía .
EL LEGADO DE THOMAS CARTWRIGHT
A los 50 años (1585), Cartwright arriesgó otra visita a Inglaterra y fue encarcelado inmediatamente. Potentes amigos intercedieron con la reina Elizabeth por su libertad. Después de 2 meses fue liberado y se le permitió volver a la enseñanza y el pastoreo.
Mientras tanto, el Presbiterianismo se estaba extendiendo rápidamente y presbiterios secretos se reunían bajo tierra. En 1590, cerca de 500 pastores habían abrazado las ideas radicales de Cartwright. Elizabeth ordenó el arresto de Cartwright de nuevo . Esta vez fue encarcelado durante 2 años en la prisión de Fleet. Salió a los 57 años, un anciano esta vez con su quebrantada salud de forma permanente. Cuando murió, en 1603, los obispos seguían en control total de la Iglesia Anglicana.
Cartwright murió sin saber el efecto completo de la obra de su vida. Aunque el Presbiterianismo nunca fue adoptado como el gobierno oficial de la Iglesia Anglicana; el Presbiterianismo era la forma preferida de gobierno de la iglesia para la mayoría de los Puritanos, y echó raíces firmes en Scotland.
Durante este conflicto el Parlamento convocó la Asamblea de Westminster, entre otras cosas, completó el trabajo que Cartwright había comenzado en la década de 1570. El Parlamento pidió a los teólogos de Westminster el producir una nueva confesión de fe (La Confesión de Westminster) y un nuevo modelo de gobierno de la iglesia Presbiteriana de sustituir el sistema episcopal. Sin embargo, antes de que éste se pudiera instalar Carlos II se convirtió en monarca. Se restableció el sistema episcopal, y desde entonces ha sido la norma en Inglaterra para el día de hoy.
Pero Cartwright no sufrió en vano. La iglesia de Escocia adoptó la Confesión de Westminster (que ya habían adoptado la forma presbiteriana de gobierno eclesiástico con John Knox), y durante los próximos 200 años exportó tanto la Confesión de Westminster y el Presbiterianismo en el mundo de habla Inglés.
Caesar Arevalo
FUENTES
http://www.ccel.org/s/schaff/encyc/encyc02/htm/iv.vi.cxlix.htm
http://www.monergism.com/directory/link_category/Puritans/Misc-Puritans/Thomas-Cartwright/
http://www.biblestudytools.com/history/brook-lives-puritans-vol-2/thomas-cartwright.html
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