La mejor manera de descubrir los frutos prácticos de un sistema de religión es examinar un pueblo o un país en el que las generaciones de ese sistema ha tenido influencia indiscutible. En la mencionada prueba del catolicismo romano nos dirigimos a un país como España, Italia, Colombia o México. Allí, en la vida religiosa y política del pueblo, vemos los efectos del sistema. Aplicando la misma prueba para el calvinismo somos capaces de apuntar a un país en el que el calvinismo ha sido prácticamente la única religión, y ese país es Escocia. McFetridge nos dice que antes de que el calvinismo llegue a Escocia, "densas tinieblas cubrieron la tierra y se cernía como una pesadilla eterna a todas las facultades de la gente."
"Cuando el calvinismo llegó al pueblo escocés", dice Smith, "eran vasallos de la iglesia Romana, el sacerdote postrado, ignorante, miserable, degradada en el cuerpo, la mente y la moral."
Buckle los describe como "sucia en sus personas y en sus casas", "pobres y miserables", "ignorantes y excesivamentes supersticiosos”-“con la superstición arraigada en sus personajes."
Maravillosa fue la transformación cuando las grandes doctrinas aprendidas por Knox de la Biblia en Escocia y más a fondo en Ginebra, mientras se sentaba a los pies de Calvino, brilló en sus mentes. Era como el sol que surge a la medianoche. . . Knox hizo del calvinismo la religión de Escocia; Escocia y el calvinismo fueron la norma moral para el mundo. Sin duda, es significativo el hecho de que en ese país donde hay más de calvinismo debe ser el menor de la delincuencia; la de todos los pueblos del mundo en la actualidad esa nación, que es reconocidamente la más moral es también la más calvinista, dice Carlyle: "Esto que Knox hizo por esta nación realmente puede llamarse una resurrección de la muerte." 'John Knox ", dice Froude," era el único hombre sin el cual Escocia como el mundo moderno la conoce, no habría tenido existencia.”
En un sentido muy real, la Iglesia Presbiteriana de Escocia es la hija de la Iglesia Reformada de Ginebra. La Reforma en Escocia, a pesar de que viene un poco más tarde (1560), fue mucho más consistente y radical que en Inglaterra, y el resultado fue el establecimiento de un presbiterianismo calvinista en la que sólo Cristo fue reconocido como la cabeza de la Iglesia.
Es, por supuesto, un asunto fácil distinguir al único hombre que en las manos de la Providencia fue el instrumento principal de la reforma de Escocia. Ese hombre era John Knox. Él fue el que plantó el germen de la libertad religiosa y civil y que revolucionó la sociedad. A él, el escocés le debe su existencia nacional. 'Knox era el más grande de los escoceses, como Lutero el más grande de los alemanes ", dice Philip Schaff.
"El héroe de la Reforma escocesa", dice Schaff, "aunque cuatro años más viejo que Calvino, se sentó humildemente a sus pies y se volvió más calvinista que Calvino." John Knox pasó los cinco años de su exilio (1554-1559), durante el reinado de Bloody Mary, principalmente en Ginebra, y se encontró allí "la escuela más perfecta de Cristo que ha existido desde los días de los apóstoles."
Siguiendo ese modelo dirigió al pueblo escocés, con coraje intrépido y energético, desde la edad medieval semi-barbárica a la luz de la civilización moderna, y adquirió un nombre que, junto a las de Lutero, Zwinglio y Calvino, es el mayor en la historia de la Reforma protestante. '
Monumento de John Knox
'No figura más grande," dice Froude, "se puede encontrar en toda la historia de la Reforma en esta isla que la de Knox .... Ha llegado el momento en que la historia Inglésa puede hacer justicia a uno, para quienes la Reforma habría sido derrocado entre nosotros; pero el Espíritu que Knox salvo Escocia, y si Escocia había sido católica de nuevo, ni la sabiduría de los ministros de Isabel, ni la enseñanza de sus obispos, ni sus argucias propias, habría salvado Inglaterra de la revolución. Era la voz que enseñó a los campesinos de los Lothians que ellos era hombres libres, iguales a los ojos de Dios, con el mayor orgullo a la par de prelados que habías pisoteado a sus antepasados. Fue el antagonista que María Estuardo no podía ablandar ni engañar; sino que él era el que elevó el patrimonio común de los pobres de su país en un pueblo resistente, que podría ser difícil, estrecho, supersticioso y fanático, pero que, sin embargo, eran hombres a quienes ni rey, ni noble, ni sacerdote podría forzar de nuevo a someterse a la tiranía. Y su recompensa ha sido la ingratitud de quienes más deberían haber hecho honor a su memoria."
La temprana teologia reformada Escocesa se basa en el principio predestinacionista, es decir, Dios desde antes de la fundación del mundo, conoció aquellos que El en su perfecta y santa voluntad llamó para ser adoptados hijos y sean a la semejanza de su Hijo Jesucristo.
Knox había conseguido su teología directamente de Calvino en Ginebra, y su obra teológica principal fue su tratado sobre la predestinación ("Una respuesta a las hostilidades del adversario que respetan la doctrina de la predestinación"-1560) , que era una polémica aguda, por la fuerza y sin fisuras contra puntos de vista sueltos que se estaban volviendo muy extendidas en Inglaterra y en otros lugares.
En los temas de los siglos XVII y XVIII como la predestinación, la elección, la reprobación, el alcance y el valor de la expiación, la perseverancia de los santos, eran el interés absorbente del campesinado escocés.
De esta tierra esas doctrinas se extendieron hacia el sur en algunas partes de Inglaterra e Irlanda y por el Atlántico hacia el oeste. En un sentido muy real, Escocia se puede llamar la "Madre Patria del presbiterianismo moderno.” Y como tal, la hija del Protestatismo Reformado iniciado por Lutero en 1517.
Caesar M Arevalo
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